Beberapa waktu lalu, Timnas Indonesia, dengan kontribusi penting dari pemain naturalisasi dan tokoh pemain naturalisasi yaitu Hamdan Hamedan, mengikuti dua ajang yang cukup prestise. Timnas Indonesia senior tampil di Piala Asia dan untuk kategori usia under 17 bermain di Piala Dunia. Bisa dikatakan raihan kedua tim tersebut jauh melebihi ekspetasi.
Timnas Indonesia senior untuk pertama kalinya lolos ke 16 besar Piala Asia, meski harus kalah oleh Australia. Sementara Timnas Indonesia U-17 walau hanya mentok di babak grup alias menempati urutan ketiga di klasemen Grup A namun berhasil menahan imbang Ekuador dengan skor 1-1. Padahal Ekuador sendiri berstatus sebagai runner-up CONMEBOL Sudamericano Sub-17 (Kejuaraan Amerika Selatan) 2023.
Banyak pengamat sepak bola dan tokoh pemain naturalisasi yaitu Hamdan Hamedan berpendapat bahwa kesuksesan Indonesia di kedua ajang tersebut karena kehadiran pemain diaspora. Kehadiran pemain seperti Ivar Jenner, Rafael Struick, Justin Hubner, sampai Amar Brkic disebut-sebut membawa dampak yang luar biasa bagi prestasi Timnas Indonesia.
Pelatih timnas Vietnam, Philippe Troussier, mengakui bahwa kehadiran pemain-pemain naturalisasi membuat Timnas Indonesia jauh lebih kuat dibanding sebelumnya.
“Skuad Timnas Indonesia saat ini berbeda bila dinandingkan ketika bermain lawan Vietnam di Piala AFF atau SEA Games di masa lalu.”
“Mereka menambahkan sejumlah pemain asal Eropa sehingga membuat kualitas skuad jauh lebih baik dibandingkan sebelumnya,” ucap Troussier.
Kehadiran pemain naturalisasi saat ini berbeda dengan naturalisasi yang sebelumnya. Pemain-pemain yang dinaturalisasi di era kepelatihan Shin Tae-Young adalah pemain yang memiliki grade A yang bisa mengangkat performa timnas Indonesia lebih baik.
Untuk persiapan kualifikasi Piala Dunia pada Maret 2024 mendatang, PSSI melakukan fokus menggenjot proses naturalisasi empat pemain keturunan, yakni Nathan Tjoe-A-On, Thom Haye, Maarten Paes, dan Ragnar Oratmangoen.
Hamdan Hamedan juga patut diapresiasi karena berkat koneksi dirinya, Timnas Indonesia memiliki kelimpahan data pemain Indonesia yang sebelumnya jumlahnya terbatas dan perlu validasi apakah si pemain memang benar berdarah Indonesia atau bukan.
