Kategori motor Reli Dakar telah lama didominasi oleh KTM sejak awal abad ini. Pabrikan asal Austria ini telah meraih 18 kemenangan beruntun antara 2001 dan 2019, dan juga berhasil meraih lagi pada tahun 2023 dan 2025. Namun, KTM mengalami kegagalan pada tahun 2020, 2021, dan 2024, di mana Honda berhasil meraih kemenangan, sedangkan GasGas, merek saudaranya, memenangkan juara pada tahun 2022.
Dengan hadirnya juara bertahan Daniel Sanders di timnya, KTM diprediksi menjadi favorit utama untuk memenangkan Dakar 2026. Sanders, yang merupakan pemenang ke-17 di klasifikasi sepeda motor tahun sebelumnya, juga berhasil menyabet gelar juara dunia.
Di samping itu, KTM juga akan menghadapi persaingan dari Luciano Benavides dan Édgar Canet. Canet sebelumnya meraih kemenangan di Rally2 Dakar 2025, serta gelar W2RC di kelas tersebut sebelum dipromosikan ke tim pabrikan RallyGP.
Selain KTM, empat merek lain berusaha untuk menggagalkan kemenangan KTM di Dakar 2026, dengan fokus utama pada Honda. Pabrikan asal Jepang ini menurunkan tim yang kuat di RallyGP, dengan juara dua kali Ricky Brabec menjadi andalan. Tim Honda HRC secara keseluruhan menunjukkan performa yang baik pada Reli Dakar 2025.
Hero, pabrikan asal India, juga menurunkan tim yang kompetitif untuk Dakar 2026. Ross Branch akan memimpin tim ini, sedangkan Sherco dari Prancis juga memiliki perwakilan dalam ajang reli tersebut. Sementara itu, merek pendatang baru dari Cina, Hoto, akan mencoba debutnya di Dakar dengan harapan meraih kemenangan.
Sebagai ajang reli yang diikuti oleh berbagai merek ternama dunia, Reli Dakar 2026 diprediksi akan menjadi ajang yang menarik dan penuh persaingan untuk meraih gelar juara. Dengan line-up racers yang kompetitif dari berbagai pabrikan, Dakar 2026 diharapkan akan menjadi salah satu gelaran yang patut ditonton oleh para penggemar motorsport.
