Jorge Martin mengakui bahwa Aprilia tertinggal dari Ducati menuju Grand Prix Brasil, memprediksi akan “mustahil” untuk mengikuti Desmosedici jika kondisinya tetap sama. Juara dunia MotoGP 2024 menyatakan hal tersebut setelah balapan sprint Sabtu di Goiania, di mana pemegang gelar Marc Marquez memimpin 1-2 untuk Ducati di depan Fabio di Giannantonio. Meski merek Noale mendominasi Grand Prix Thailand pembuka musim ini dengan posisi 1-3-4-5, Martin percaya bahwa momentum kini telah berpihak kepada Ducati pada kunjungan pertama MotoGP ke Brasil dalam lebih dari dua dekade. Martin menyebut, “Kita katakan ini trek Aprilia tetapi Ducati memiliki posisi 1-2. Kita hanya berjarak satu langkah dari mereka. Saya yakin.”
Aprilia jauh di depan oleh penampilan emosional Martin di posisi ketiga, dengan rekan setim Marco Bezzecchi dan Ai Ogura dari Trackhouse mengikutinya di posisi keempat dan kelima. Satu-satunya pembalap Aprilia yang kesulitan pada Sabtu adalah Raul Fernandez, yang gagal lolos ke Q1 dan kemudian finis di luar poin di posisi ke-16.
Martin menempati posisi kelima setelah kecelakaan terlambat di Q2, namun naik ke posisi ketiga pada balapan sprint setelah mengalahkan Fabio Quartararo dari Yamaha dan Bezzecchi, yang kehilangan waktu karena kesalahan pada lap keenam. Namun, saat Spanyol tersebut bergerak ke posisi podium, ia memiliki sedikit peluang untuk menutupi kesenjangan dengan pembalap terdepan, dan akhirnya finis di posisi ketiga 3,6 detik di belakang Marquez.
Menanggapi kesenjangan antara kedua merek Italia ini dalam jumpa pers pasca balapan, Martin menyatakan, “Saat saya mengalahkan Marco, saya sudah tertinggal 2,5 detik. Jadi saya kehilangan setengah detik lagi dalam 10 lap. Jadi [defisit itu] tidak terlalu besar. Saya pikir kita [berharap] untuk memulai sedikit lebih baik besok. Di sini, sulit untuk mendahului. Tentu saja, kedua motor tersebut sangat cepat. Di Thailand, kita lebih baik, dan sekarang tampaknya mereka sedikit lebih baik. Jadi kita perlu sedikit meningkatkan performa untuk besok karena mereka sedikit lebih cepat, dan saat ini, selama lebih dari 31 lap, mustahil untuk mengikuti mereka.”
Michelin telah membawa dua casing ban belakang yang lebih kaku untuk Brasil, identik dengan yang digunakan di Austria tahun lalu, sementara hanya ban belakang keras yang cocok dengan spesifikasi di Thailand – sebuah komponen yang menjadi masalah khusus bagi Ducati. Untuk seri-seri mendatang, Michelin diharapkan akan kembali ke konstruksi ban standar pada bagian depan dan belakang. Marquez memperingatkan agar tidak membuat kesimpulan dari satu akhir pekan saja, menyoroti situasi ban yang unik di Brasil. “Anda tidak bisa menilai level seorang pembalap atau level motor dalam satu perlombaan,” ungkap pembalap Ducati itu. “Anda perlu menjalani lima seri balapan dan kemudian mencoba memahami di mana posisi kita. Faktanya adalah hanya di sini kami mengganti casing, motor bekerja dengan cara yang berbeda, dan itulah casing yang akan kita gunakan selama sisa musim ini. Jadi, di Austin, kami akan memiliki casing yang lain. “Jadi, hal terpenting bagiku, dalam sebuah kejuaraan, adalah untuk berada di sana [di depan]. Dan itulah yang saya coba lakukan. Di kondisi hujan, berada di sana; kondisi sedikit basah, berada di sana; sirkuit baru, di sana.”
