Francesco Bagnaia, pembalap Ducati, merasa akan menjadi “bencana” jika gagal masuk langsung ke Q2 setelah menunjukkan kecepatan yang kuat sepanjang Jumat di Grand Prix Amerika Serikat. Meskipun bersaing di posisi terdepan pada sesi latihan di Austin, Bagnaia tiba-tiba turun peringkat ketika lawan-lawan beralih ke ban baru untuk melakukan serangan waktu mereka. Meskipun sempat terjatuh ke posisi 15 dengan hanya dua menit tersisa, putaran cepat pada akhirnya memungkinkan Bagnaia masuk ke Q2 dengan posisi kedelapan, namun masih merupakan pelarian sempit bagi juara MotoGP dua kali yang sering kesulitan dalam kecepatan satu putaran selama musim 2025 yang berat. Bagnaia bersikeras bahwa kecepatan dasarnya sangat bagus, menunjuk ke masalah teknis kecil yang berkontribusi pada ketegangan terakhirnya dalam latihan. Meskipun menunjukkan tanda-tanda yang menjanjikan dalam uji coba pramusim, Bagnaia telah kesulitan untuk secara konsisten bertarung di depan dalam balapan-flyaway pembukaan. Meskipun merasa termotivasi dengan performa motornya di Austin, Bagnaia menolak menarik kesimpulan apa pun, setelah menerima banyak sinyal yang menyesatkan sepanjang tahun 2025. Ditanya apakah ini merupakan perasaan terbaiknya di atas Ducati pada 2026, ia menjawab: “Saya tidak mau mengatakannya. Di Goiania, semuanya tampak baik, tapi kemudian dalam balapan, saya mulai kesulitan banyak. Saat ini, ya, saya merasa baik, tapi tetap rasional dan lihat apakah saya dapat melakukan kualifikasi yang baik untuk memulai lebih di depan, dan bertarung untuk itu.” Baik Bagnaia maupun tim Ducati berharap agar harapan mereka dapat terealisasi dan membawanya ke hasil positif di balapan berikutnya.
Francesco Bagnaia’s Austin MotoGP Race Update: Dodging Disaster but Seeking Breakthrough
