Johann Zarco: Berpeluang Rebut Kemenangan Lagi di Grand Prix Prancis
Keberhasilan Johann Zarco dalam meraih kemenangan di Grand Prix Prancis tahun lalu memang tidak terduga, namun peluangnya untuk mengulangi prestasi tersebut kali ini sepertinya semakin besar. Terlebih lagi, prakiraan cuaca menunjukkan kondisi yang mungkin akan memihak pada spesialis balap hujan ini pada Minggu nanti.
Zarco Tidak Anggap Diri Sebagai Favorit
Meskipun mengendarai Honda yang pada dasarnya tidak kompetitif, Zarco tampaknya memerlukan segala sesuatunya berjalan sesuai rencana terkait kondisi lintasan. Menyikapi akhir pekan di kandangnya, Zarco menepis tagar ‘favorit’ yang menggantung berkaitan dengan prakiraan cuaca.
“Saya tidak berpikir saya datang ke sini sebagai favorit… Saya pikir orang-orang ingin mempercayainya,” ujar Zarco dalam konferensi pers menjelang balapan. “Sekarang [setelah 2025], mereka semakin percaya bahwa hal lain seperti itu bisa terjadi.
“Dan hanya dengan melihat prakiraan cuaca, itulah sebabnya orang-orang merasa… atau pertanyaan Anda, Anda mengatakan saya datang sebagai favorit, tapi seperti yang saya katakan, tidak, mungkin saya punya peluang. Akan luar biasa jika saya dapat mengalami ini lagi.”
Kemampuan Unggul Zarco di Kondisi Basah
Penampilan apik Zarco dalam kondisi basah di Jerez sebelumnya juga menjadi pendorong harapan. Meskipun hanya finis ketujuh dalam balapan yang berlangsung cerah, kualifikasi di posisi terdepan menjadi bukti akan kemampuannya di lintasan licin.
“Di Jerez saat hujan turun, saya berhasil lolos ke babak kualifikasi di posisi kedua, [bertarung untuk] pole position,” jelas Zarco. “Jadi, saya memperkuat hal tersebut, saya punya lebih banyak peluang di kondisi basah. Dan saya mencoba untuk memanfaatkannya saat kesempatan datang.
“Saya memiliki lebih banyak peluang jika hujan karena saya lihat di Jerez, dalam kondisi kering, meskipun saya memiliki kecepatan bagus, saya bahkan tidak bisa berharap untuk podium. Dan saya kesulitan menjelang akhir balapan. Tapi saat hujan, saya bisa mendapat lebih banyak peluang untuk podium.
“Saya tidak berharap ini terjadi pada Minggu. Saya tidak peduli. Tapi saya tahu jika itu terjadi, saya akan mencoba memanfaatkan kesempatan tersebut.”
Zarco Bersiap Hadapi Rintangan di Le Mans
Zarco sendiri mengakui bahwa kondisi lintasan yang basah atau terus berubah akan membuatnya tampil lebih maksimal daripada kondisi lintasan yang sepenuhnya basah. “Yang saya sukai adalah saat lintasan sedikit lebih kering,” ungkapnya. “Ketika hujan turun deras, saya merasa tidak bisa membuat perbedaan besar karena saya butuh lap untuk mendapatkan kepercayaan diri. Tapi saat kondisi sedikit lebih kering dan pembalap lain mungkin kesulitan dengan ban, saya bisa mengambil keuntungan dari situasi tersebut.”
Walau Zarco mungkin mengklaim “tidak peduli” dengan hujan pada Minggu, pembalap yang lahir di Cannes ini sadar betul bahwa para penonton setia di Le Mans tentu memiliki perasaan berbeda mengenai hal tersebut. “Saya pikir para penggemar di Prancis adalah satu-satunya yang berharap hujan saat Grand Prix,” sindirnya. “Biasanya orang-orang menyukai matahari dan bersantai di rerumputan. Tapi penggemar Prancis, tidak, mereka tidak menginginkannya lagi!”
