Romain Grosjean Terpecahkan Air Mata setelah Kekalahan Akhir di Markham yang Mencegah Kemenangan Permulaan Pertamanya dalam Seri IndyCar
Limparan lima putaran. Itulah yang memisahkan Romain Grosjean dari akhir paceklik kemenangan yang menyakitkan yang sudah berlangsung lebih dari 15 tahun. Namun, pebalap asal Swiss berusia 40 tahun tersebut harus menyaksikan kemenangan indah itu terlepas dari genggaman saat balapan berlangsung di sirkuit jalan sementara milik Ontario Honda Dealers Indy di Markham.
Penampilan Mengesankan Romain Grosjean
Berada di belakang kemudi mobil Honda milik Dale Coyne Racing dengan nomor 18, Grosjean tampil luar biasa, mengambil alih pimpinan setelah Marcus Ericsson masuk pit pada Lap 69 dari total 90 lap, dan kemudian membangun selisih tiga detik atas juara bertahan yang sudah empat kali menjadi juara Alex Palou.
Komentar Grosjean
“Di akhir balapan saya tahu kami harus menempuh sekitar 37 lap dengan ban, dengan bahan bakar,” kata Grosjean. “Itu akan menjadi tantangan. Ketika saya melihat mobil nomor 28 masuk pit, Marcus, saya pikir tidak mungkin dia bisa mengejar kami. Mobil nomor 10 ada di belakang saya, yang selalu menjadi kekhawatiran. Saya meningkatkan selisihnya. Kami seharusnya aman. Sesaat kemudian, mobil nomor 28 datang.”
Ericsson menyelesaikan balapan dengan penampilan gemilang dengan melaju cepat mendahului lima besar, melewati Palou dan mendekati Grosjean di putaran terakhir. Mengalami kehabisan bahan bakar, Grosjean benar-benar tak berdaya. “Honda melakukan pekerjaan luar biasa dengan kami. Mereka bekerja begitu baik, memberikan kami jumlah bahan bakar yang tepat untuk melintasi garis finis tanpa menyisakan apa pun dalam tangki,” kata Grosjean. “Tidak banyak yang bisa Anda lakukan untuk bertahan. Tidak semestinya terjadi hari ini… Saya tidak punya bahan bakar lagi, tidak ada lagi ban, tidak ada lagi apa pun. Saya memberikan segalanya.”
Emosi dan Harapan di Balik Kekalahan
Finis kedua menandai hasil terbaik Grosjean sejak di Barber pada 2023, tetapi memperpanjang pola menyakitkan dengan menjadi pengalaman keenam sebagai runner-up dalam karir IndyCar-nya. Kemenangan terakhirnya dalam kategori balapan apapun tetap pada balapan Seri GP2 di Hungaria pada 2011 lalu.
“Saya sedikit menangis. Saya tidak akan berbohong,” ujar Grosjean. “Ya, sudah lama. Sangat menjengkelkan. Saya pikir hari ini ketika saya menjauhkan diri dari Palou, saya pikir itu sudah bagus.” Meski begitu, Grosjean mengambil hikmah dari kekalahan tersebut dengan mencari perspektif, menemukan kelegaan dalam sejauh mana timnya telah berjalan.
“Kontrol apa yang bisa Anda kendalikan. Saya pikir itu datang dari Andre Agassi, buku yang saya baca. Saya melakukan segala yang saya bisa,” katanya. “Sangat bahagia dengan tim saya dan penampilan saya. Ini memberi saya harapan untuk minggu depan, Freedom 250, yang lainnya yang hebat.”
