Perseteruan antara George Russell dan Max Verstappen di GP Qatar mencapai gencatan senjata di musim dingin. Dalam F1 75 Live di London, pembalap Mercedes terlihat berniat untuk menutupi seluruh kontroversi di masa lalu. “Itu sudah terjadi tahun lalu, saya ingin fokus pada diri saya sendiri sekarang,” ujar Russell sebelum acara presentasi bersama desain corak mobil tim-tim F1 untuk tahun 2025. Namun, dia masih tidak sepenuhnya melupakan insiden dengan Verstappen.
Dalam wawancara dengan BBC, Russell mengungkapkan ketidakinginan untuk menyerah jika bertemu dengan Verstappen di lintasan. “Saya tidak akan mundur ketika diremehkan. Orang-orang cenderung menghindarinya, tapi itu bukan cara saya. Saya tidak di sini untuk bersahabat dengan juara dunia,” kata Russell dengan tegas. Meskipun nampaknya tidak ada hubungan yang hangat di antara keduanya, Russell siap untuk menghadapi Verstappen dan menegaskan dia selalu bertarung.
Kedua pembalap akan bersaing di tim yang berbeda pada tahun 2025, dengan Russell tetap di Mercedes dan Verstappen di Red Bull Racing. Meskipun Toto Wolff telah mencoba membujuk Verstappen untuk bergabung dengan Mercedes, upaya tersebut gagal dan Andrea Kimi Antonelli dipilih sebagai penggantinya. Meski begitu, Russell yakin tidak akan ada tekanan baginya untuk meninggalkan tim. “Saya hanya perlu terus berkomitmen seperti selama karier saya. Saya tidak terbebani dengan situasi ini,” tegas Russell yang mencatatkan pencapaian gemilang di musim lalu. Dengan keyakinan penuh pada dirinya sendiri, Russell siap bersaing dengan yang terbaik dan tidak meragukan kualitasnya.
