Esteban Ocon, pembalap Haas F1, sedang mempersiapkan diri untuk menghadapi akhir pekan balapan yang sangat menantang di Arab Saudi. Dengan suhu yang diprediksi mencapai 27°C pada hari Minggu, cuaca panas akan menambah kesulitan pada sirkuit jalanan Jeddah yang terkenal sulit. Lintasan sepanjang 6,1 km dengan 27 tikungan di sepanjang pantai Laut Merah telah menjadi favorit Ocon sejak pertama kali digelar pada tahun 2021. Pembalap Alpine ini menyebutnya sebagai “sirkuit yang menarik” dan siap menghadapi persaingan ketat.
“Saya pikir trek ini sangat menantang bagi pembalap; sangat cepat dengan banyak cengkeraman, Anda harus sangat dekat dengan dinding dan selalu berusaha memperoleh waktu yang lebih baik – semakin dekat ke dinding, semakin cepat putaran Anda,” ujar Ocon. Keunikannya terletak pada tikungan-tikungan sempit, buta, dan berkecepatan tinggi yang tidak memberikan ruang untuk melakukan kesalahan. Jeddah adalah sirkuit jalanan tercepat musim ini, dengan beberapa tikungan diambil dengan gigi enam.
Diperkirakan bahwa balapan akan berlangsung lebih lambat dari biasanya musim ini, namun ada kemungkinan suhu udara akan jauh lebih tinggi dari perkiraan saat ini. Ocon mengantisipasi suhu dan kelembapan yang ekstrim, dengan prediksi mencapai 40 derajat. Kelembapan diperkirakan tetap sekitar 50 persen bahkan selama sesi malam. Fisik pembalap akan diuji dengan suhu ekstrim ini, membuat lintasan yang menantang secara mental ini semakin sulit untuk dilalui. Mempertahankan fokus adalah kunci utama dalam menghadapi tantangan ini.
“Secara keseluruhan, saya tidak sabar untuk bertanding di Saudi,” kata pembalap Prancis ini. Diharapkan penonton juga dapat menantikan balapan yang penuh aksi dan tantangan di akhir pekan mendatang.
