Pekerjaan di balik layar telah berjalan lancar di semua produsen mesin untuk tahun 2026, termasuk Red Bull Powertrains dan Ford. Mark Rushbrook, petinggi Ford Motorsports dan Ford Performance, mengungkapkan bahwa sebagian besar target internal sudah tercapai, meskipun tidak semuanya bisa segera terpenuhi. Ia menyadari betapa kompetisi sulit untuk diukur, tetapi setuju dengan pandangan Christian Horner bahwa Mercedes tampak percaya diri.
Salah satu variabel besar dalam persaingan adalah masa depan Max Verstappen. Meskipun pembalap asal Belanda itu terikat kontrak dengan Red Bull Racing hingga akhir 2028, namun spekulasi tentang masa depannya tetap hangat di paddock. Meskipun begitu, Mark Rushbrook menjelaskan bahwa komitmen Ford terhadap proyek F1 tidak hanya berpijak pada satu individu.
Penting untuk diingat bahwa ketika dalam balapan, baik di kejuaraan maupun di lintasan, tujuan Ford adalah untuk tampil dengan yang terbaik. Walaupun Verstappen memegang peran penting dalam tim, Ford tidak hanya tergantung pada satu orang. Bersama dengan Christian Horner, Adrian Newey, dan para pembalap, Ford memahami bahwa banyak yang bisa berubah dalam kompetisi.
Meski Ford tentu ingin menjaga Verstappen di tim Red Bull dan Ford seiring berjalannya waktu, namun keputusan tergantung pada visi jangka panjang tanpa ketergantungan pada satu individu. Meski ‘mengambil tindakan’ untuk menjaga Verstappen adalah langkah penting, Ford tidak takut dengan kemungkinan kepergian pembalapnya. Keterbukaan Ford untuk membuat langkah yang tepat demi kemenangan tidak berpijak pada rasa ketakutan.
Kehadiran Verstappen sebagai juara dunia empat kali sangat berarti bagi tim secara keseluruhan. Pergerakannya di lintasan mencerminkan kualitasnya sebagai juara, dan dorongan bagi tim untuk meraih kemenangan. Dalam bicara dengan media, wakil dari Ford juga menegaskan bahwa kerjasama dengan tim terbaik adalah tujuan utama.
Meski Red Bull mungkin bukan lagi kekuatan utama di F1, Ford yakin bahwa tim ini memiliki potensi dan kemampuan untuk meraih kemenangan secara konsisten. Meskipun pandangan Newey tidak lagi hadir, keyakinan Ford pada tim teknis yang ada tetap kuat. Meskipun pergolakan teknis tanpa Newey mungkin bisa dirasakan, namun Ford percaya bahwa tim teknis yang ada masih memiliki kapasitas untuk meraih kemenangan. Saat ini, Ford berfokus untuk menjaga konsistensi dan keunggulan dalam kompetisi F1.
