Bertarung di NASCAR In-Season Challenge: Todd Gilliland vs Ryan Blaney
Untuk tahun kedua berturut-turut, NASCAR In-Season Challenge berakhir dengan skenario yang paling tepat diibaratkan sebagai “David vs. Goliath”. Musim lalu, Ty Dillon yang membalap untuk Kaulig Racing menghadapi Ty Gibbs dan Joe Gibbs Racing. Dillon membuat kejutan dengan mengalahkan Denny Hamlin, Brad Keselowski, dan Alex Bowman sebelum kalah di babak final, namun hal itu memberikan kegembiraan besar bagi tim kecilnya yang melawan beberapa gergasi NASCAR.
Tahun ini, adalah Todd Gilliland dari Front Row Motorsports melawan Ryan Blaney dari Team Penske. Untuk mencapai titik ini, Gilliland melaju melewati Chase Elliott, Bowman, Carson Hocevar, dan Daniel Suarez.
Persiapan Gilliland vs Blaney
“Tempatkan taruhan besar pada kami, itu yang akan saya katakan,” ujar Gilliland. “Kami sudah sampai tahap ini, mengapa bukan kami? Kita akan lihat. Saya mungkin akan setuju dengan semua orang yang mengatakan kita sedang berjuang melawan kemungkinan kecil, tetapi, jujur, kami telah menjadi underdog di berbagai pertarungan sebelumnya, namun hal itu memungkinkan.
“Sungguh luar biasa. Hanya ada satu orang di antara kami dan kemenangan, jadi saya sangat bersemangat menghadapinya. Akan menjadi pertarungan sengit. David vs. Goliath mungkin cukup tepat, tetapi kami akan keluar dan memberikan yang terbaik dan melihat di mana semuanya berakhir,” tambahnya.
Sementara Blaney, juara Seri Piala 2023, menjadi favorit, namun ia berharap analogi tersebut tidak menjadi kenyataan dalam pertarungan untuk satu juta dolar.
“Jika mereka menjadikannya sebagai kisah David vs. Goliath, itu bukan kabar baik bagi saya,” ujar Blaney. “Saya ingat bahwa David memenangkan pertarungan itu, tetapi, tidak, saya sudah mendengar itu. Indianapolis, banyak hal bisa terjadi. Grup itu tampil sangat baik. Front Row, mereka bekerja dengan benar. Mereka memiliki pembalap yang baik. Todd adalah pembalap hebat dan mereka memiliki tim yang sangat bagus di sana, jadi ini akan sulit.
“Saya tidak berpikir orang seharusnya menuliskan sesuatu begitu saja. Saya tidak menganggap akhir pekan ini akan mudah karena tidak akan. Ini akan sangat sulit dan kami harus tampil prima tidak hanya untuk bersaing memperebutkan kemenangan, tetapi juga dalam balapan melawan mobil nomor 34.”
