Max Verstappen, pembalap Red Bull, secara konsisten mendorong tim untuk meningkatkan kinerja mereka di setiap bidang seperti biasa, meskipun dia tidak menyukai regulasi Formula 1 tahun 2026. Verstappen telah menjadi kritikus paling vokal dari mobil F1 generasi baru, yang sangat bergantung pada tenaga listrik dan fitur komponen aerodinamis aktif di bagian depan dan belakang. Selama pengujian pra musim, pembalap asal Belanda tersebut terkenal menyebut mobil F1 tahun 2026 sebagai “Formula E dengan steroid” dan mempertahankan komentarnya saat Grand Prix Australia pembuka musim lalu. Setelah merasa “benar-benar kosong” dengan perilaku mobil saat didorong ke batasnya dalam sesi kualifikasi, Verstappen juga meminta FIA untuk bertindak, mengutip kekhawatiran yang lebih luas tentang regulasi di antara pembalap dan penggemar. Komentar ini semakin memperkuat spekulasi bahwa dia bisa meninggalkan F1 ketika kontraknya dengan Red Bull berakhir pada akhir musim 2028. Namun, Laurent Mekies merasa motivasi Verstappen di Red Bull tetap sama, menunjukkan bahwa dia terus bekerja di belakang layar sebagai bukti komitmennya. Meski ada pertanyaan apakah Verstappen masih termotivasi untuk terus membalap menggunakan mobil F1 generasi saat ini, Mekies mengatakan bahwa tidak ada perbedaan dalam dorongan kerasnya terhadap setiap detail dan umpan balik yang presisi seperti tahun lalu. Dia juga menyatakan bahwa Verstappen mampu memisahkan preferensi pribadinya ketika memberikan umpan balik kepada tim dan saling berusaha mencapai performa yang lebih baik. Spesifikasi unit daya hibrida baru F1 memperkenalkan pembagian daya yang seimbang antara mesin pembakaran internal dan komponen listrik, mengubah cara pembalap berkompetisi dan mengelola energi selama satu lap. Dengan Sirkuit Albert Park memiliki bagian panjang tanpa zona pengereman, mobil seringkali terlihat kehilangan kecepatan meskipun pembalap tetap menekan pedal gas. Ditanya apakah Verstappen pada akhirnya mungkin akan berubah pikiran tentang mobil generasi baru F1, Mekies mengatakan penting untuk melihat bagaimana performanya di berbagai lintasan. Namun, dia tidak menutup kemungkinan bahwa tim, F1, dan FIA dapat bekerja sama untuk membuat perubahan jika dibutuhkan. Mekies menyatakan bahwa Verstappen peduli terhadap olahraga dan memberikan masukan berharga terkait perbaikan yang mungkin bisa dilakukan. Dalam upaya untuk terus melakukan perbaikan, pihak terkait sedang membahas kemungkinan solusi bagi masalah yang ada dan akan terus berkomunikasi di antara tim, FIA, dan F1. Meskipun Albert Park dianggap sebagai lintasan paling sulit, akan menarik untuk melihat perbedaannya setelah balapan di China yang merupakan lintasan yang sedikit lebih hemat energi. Jika ada komponen yang perlu diperbaiki, Mekies percaya bahwa mereka sebagai olahraga akan menemukan cara untuk melakukan perbaikan yang diperlukan.
Max Verstappen Remains Committed Despite F1 2026 Criticism
