Marc Marquez membantah anggapan bahwa sikapnya yang terlihat muram setelah sprint MotoGP Austria disebabkan oleh kemarahan atau kekecewaan. Pebalap Ducati itu mengatakan dirinya sengaja menahan ekspresi dan interaksi seusai balapan untuk menghemat energi sebelum menghadapi balapan utama pada Minggu.
Marquez finis di posisi kedua dalam sprint di Sirkuit Spielberg, di belakang Jorge Martin dari Aprilia. Sikapnya yang tidak banyak merayakan hasil tersebut kemudian memunculkan spekulasi, terutama karena Marquez biasanya tidak dikenal sebagai pebalap yang menunjukkan rasa kesal setelah kalah atau menyimpan masalah seusai balapan.
Namun, kepada media Spanyol menjelang Grand Prix Jepang akhir pekan ini, juara dunia MotoGP tersebut menjelaskan bahwa fokusnya saat itu adalah menjaga kondisi fisik.
“Terkadang, jika Anda merasa dengan cara tertentu, tidak perlu menyembunyikannya, bukan?” kata Marquez. “Saat itu saya fokus, serius, dan mengatur napas, berusaha menyimpan energi sebanyak mungkin untuk hari Minggu karena saya tahu balapannya akan panjang.”
Energi terkuras sejak Misano
Spielberg memang bukan sirkuit yang ideal bagi Marquez karena memiliki banyak tikungan ke kanan, yang dapat membebani cedera bahu yang masih dialaminya. Meski demikian, kondisi cuaca dan suhu selama akhir pekan di Austria tidak tergolong berat. Faktor yang lebih menguras tenaga, menurut Marquez, adalah jadwal tersebut berlangsung langsung setelah Grand Prix San Marino di Misano.
“Itu adalah akhir pekan yang sangat melelahkan karena datang setelah Misano. Yang saya coba lakukan, dan yang selalu saya coba lakukan setiap akhir pekan, adalah menyimpan energi sebanyak mungkin,” ujarnya.
Marquez menegaskan ekspresi seriusnya bukan tanda bahwa ia marah. Ia justru merasa target pada sprint telah tercapai, tetapi aktivitas pada hari Sabtu tetap menguras tenaga, baik secara fisik maupun mental.
“Jika tersenyum atau tertawa keras menghabiskan energi, saya lebih memilih untuk serius. Jadi, saya tidak marah atau apa pun. Saya sudah mencapai tujuan saya dalam sprint, tetapi hari Sabtu, dalam hal membalap dan secara mental, sangat menguras tenaga,” kata dia.
Ia juga menjelaskan bahwa beban pebalap tidak berhenti ketika melintasi garis finis. Mengenakan pakaian balap, tetap berkeringat, menjalani seremoni podium, serta memenuhi agenda wawancara setelah balapan turut menguras kondisi tubuh.
“Ini bukan hanya tentang apa yang Anda lihat di lintasan. Kami mengenakan pakaian balap dan masih berkeringat. Semua itu menumpuk dan membuat Anda lelah. Tugas saya adalah mengelola tenaga dari Kamis hingga Minggu,” tambah Marquez.
Marquez ubah pendekatan di sisa musim
Dengan sisa musim yang masih mencakup dua rangkaian balapan beruntun dan, jika Grand Prix Qatar berlangsung sesuai rencana, satu rangkaian tiga balapan beruntun, Marquez berpotensi kembali tampil lebih tenang di podium. Ia harus mengatur tenaga secara ketat di tengah jadwal padat tersebut.
Meski begitu, Marquez menyatakan pendekatan defensif yang sebelumnya ia gunakan di sejumlah seri kini telah berakhir. Ia tidak ingin lagi memandang balapan tertentu sebagai sekadar upaya membatasi kerugian, termasuk seri di sirkuit yang dianggap kurang menguntungkan seperti Mandalika, lokasi Grand Prix Indonesia pada pekan berikutnya.
“Mulai sekarang, semuanya tentang menyerang,” ujar Marquez. “Memang, jika sesuatu terjadi seperti yang saya alami pada Minggu di Austria akibat masalah rem, Anda harus menyelamatkan apa yang bisa diselamatkan. Namun, setiap poin penting dalam seluruh kejuaraan.”
Dengan sepertiga musim masih tersisa, ia menegaskan fokus langsungnya berada di Motegi. “Di setiap sirkuit, fokusnya adalah menyerang Motegi,” katanya.
